Introdução: Seria difícil imaginar uma conclusão mais adequada e mais prática para os manuais mais práticos sobre aconselhamento pastoral que essa de Tiago. Tiago não se contenta com a ideia de ser o único trabalhando para o "bem" do povo de Deus. Ele se volta, nestas palavras finais, para seus leitores - para nós - e nos chama a pegar tudo o que aprendemos nesta carta e trabalhar pelo bem uns dos outros também.
A mensagem simples dessas palavras finais é que temos um
dever uns para com os outros. Temos a responsabilidade de cuidar uns dos outros
e de resgatar uns aos outros sempre que virmos qualquer um de nós escorregando
da verdade que está em Cristo e escorregando para o pecado. E ele nos diz que o
crente que vai ao resgate de outro dessa maneira produz uma quantidade enorme
de bem.
I. A Situação Perigosa Que Ele Descreve (v. 19a).
A. Na caminhada, a
regra mais importante de todas é que o caminhante permaneça na trilha. Você
deve permanecer em caminhos estabelecidos, seguir cuidadosamente os marcadores
direcionais e não se desviar da trilha. Sair da trilha pode ser perigoso. Tiago
teria concordado com essa regra e também a teria enfatizado como uma regra
importante na caminhada cristã. Ele começa essas palavras finais em sua carta
descrevendo uma situação perigosa: "Irmãos,
se alguém entre vocês se desviar da verdade ..."
1. Ele descreve um companheiro cristão - um dos
"irmãos" - como errante. Irmãos é a palavra favorita de Tiago para
seus leitores cristãos; e ele usa esse nome para descrevê-los 15 vezes nesta
carta curta (1:2, 16, 19; 2:1, 5, 14; 3:1, 10, 12; 4:11; 5:7, 9, 10, 12, 19). E
então, o 'errante' de quem ele está falando é alguém de dentro da igreja - um
crente.
2. Ele descreve o crente como "errante". A palavra
grega que ele usa (planaõ) significa "extraviar-se" ou
"vagar" - isto é, desviar-se do caminho certo. Isso sugere que ele
estava, antes no caminho; mas então "desviou" do caminho.
3. Ele descreve o crente como se afastando "da
verdade" - não apenas da "verdade" em geral, ou uma de uma série
de boas "verdades", mas muito específica e singularmente "a
verdade".
B. Muitos que vivem em nossa cultura relativística
considerariam as palavras de Tiago como sendo tacanhas; e gostaria, como
Pilatos, de perguntar: "O que é a verdade?" Mas Tiago não nos deixou
no escuro quanto ao seu significado:
1. Perto do início de sua carta, ele fala da "palavra
da verdade" pela qual somos "gerados" pelo Pai (Tiago 1:18);
isto é, a mensagem do Evangelho de Sua graça por meio do sacrifício de Seu
Filho na cruz, conforme revelado a nós por meio da "palavra" - a
pregação das Escrituras. Essa "verdade" é algo tão
"objetivo" e à parte de nós mesmos que, quando a encontramos, nos faz
ser "gerados" ou "nascidos" (Efésios 1:13; Colossenses 1:5;
2 Timóteo 2:15).
2. Mas também diz respeito ao nosso comportamento. É uma
palavra de verdade contra a qual podemos "mentir" por meio de nossa
conduta (3:13-14). Estar no caminho da "verdade" envolve não apenas
crer na "verdade" de Deus, mas também "agir de acordo com a "verdade"
de Deus.
3. A verdade, então, não é algo "subjetivo", mas
algo que pode ser declarado objetivamente (João 18:37); recebida objetivamente
(2 Tessalonicenses 2:10); obedecida objetivamente (Gálatas 5:7); manifestada
objetivamente (2 Coríntios 4:2); praticada objetivamente (João 3:21); e é
objetivamente transformadora de vida (1 João 3:18-19). E se é algo objetivo,
então é algo do qual alguém pode se desviar. Desviar da verdade objetiva é
estar errado.
II. A Operação de Resgate Que Ele Exorta. (v. 19b).
A. Tiago acrescenta, "alguém
o converter" - isto é, afasta o errante do erro para a verdade. Esta é
a ideia bíblica de "conversão" - voltar atrás e seguir o outro
caminho da direção errada e pecaminosa que ele estava seguindo. A Bíblia nos
diz que existe um caminho que parece certo, mas que leva à morte (Provérbios
14:12; 16:25). E nunca é o desejo de Deus que um homem ou mulher siga o caminho
do pecado que leva à morte (Ezequiel 18:30-32).
B. Porque, quando vemos um irmão ou irmã errante, hesitamos
em fazer algo a respeito?
1. As pressões que sentimos da cultura secular nos
atrapalham. Se a atitude predominante da cultura pluralística é que não existe
certo ou errado absoluto; então sentimos que não temos o direito de confrontar
alguém sobre seu comportamento ou crenças.
2. Podemos achar que é difícil por causa de nossa própria
apatia pecaminosa. Vivemos na geração "Tanto faz ...!". E essa mesma
atitude apática se insinuou em nosso pensamento como cristãos.
3. Simplesmente não sabemos o que fazer. Não temos certeza
de como fazer isso. Não temos certeza de quando é certo confrontar alguém. E
assim, não fazemos nada.
C. Em muitas igrejas, quando alguém que era um participante
regular por algum tempo simplesmente para de vir, a igreja simplesmente o esquece.
Mas, se não sairmos no regate do irmão errante, então, de acordo com Tiago, não
é o errante que é "inativo" - somos nós que somos
"inativos". As coisas que devem nos motivar são (1) um amor genuíno
pela alma do errante e (2) um zelo genuíno pela glória de Deus.
III. Os Resultados de Resgatar o Pecador. (v. 20).
A. Estes dois versos constituem o que os gramáticos chamam
de 'sentença condicional' ... um "se 'isto' ou 'aquilo' é verdade; então
seguir-se-á que 'assim' e 'então' será o caso" tipo de coisa . A parte
"se" da frase é encontrada no versículo 19; e a parte "então"
é encontrada no versículo 20.
B. Tiago introduz a parte "se" com a afirmação
"sabei". É importante entender isso;
porque significa que tudo o que Tiago disse até agora sobre o
"resgate" de um irmão ou irmã errante tem o objetivo de nos levar até
este ponto e nos levar ao que ele quer que "saibamos":
1. Que tal salvador "salvará
sua alma da morte". (Veja também Tiago 1:13-15). Este é um ato
motivado pelo amor pela alma do andarilho. É, se você quiser, os resultados da
perspectiva humana. Isso não está sugerindo que "nós" podemos salvar alguém.
Em vez disso, seu trabalho de "salvar uma alma" deve ser entendido em
um sentido mais instrumental; isto é, o salvador, ao se apresentar a Deus
fielmente "desviar" um pecador do erro de seu caminho, torna-se o
"instrumento" nas mãos de Deus pelo qual Ele salva a alma do errante
de o curso destrutivo em que está.
2. Tal salvador também "cobrirá
uma multidão de pecados". Este é o resultado visto da perspectiva
divina. O significado da palavra que Tiago usou (kaluptõ) significa
"esconder" ou "cobrir" algo - às vezes até literalmente
"lançar um véu" sobre algo. A Bíblia nos diz que quem esconde suas
transgressões não prosperará, mas quem as confessa e as abandona encontrará
compaixão (Provérbios 28:13). E é isso que Tiago quer dizer com "cobrirá uma multidão de pecados".
Não se trata de ocultá-los em um sentido negativo, mas sim de esses pecados
serem confessados, expiados e abandonados - tudo para a glória da graça de
Deus. O pecado é “coberto” somente quando Deus considera o pecador como
'justificado' e feito 'justo' (Salmo 32:1-5; veja também Miquéias 7:18-19).